近日,特斯拉弗里蒙特 4680 电池试点工厂产量突破 100 万的消息引起业界广泛关注,这意味着特斯拉在 4680 电池技术壁垒上取得了重大突破,同时也意味着距 4680 电池的大规模量产又进一步。本文整理了 4680 电池的技术创新、量产难点等多方面的信息以及最新进展,可以帮助读者快速建立对 4680 电池的了解和认识。
性能“逆天”的 4680
4680 电池是一种直径 46mm、高 80mm 的圆柱体电池(经研究,对于电池来讲,能量密度提升时,功率密度会下降,直径 46mm 是圆柱电池兼顾高能量密度和高功率密度的最优选择),较一代的 1860 圆柱电池和二代 2170 圆柱电池主要有以下优势:
电池组能量密度提高
4680 电池直径和高度的增加,使电芯厚度增加,曲率降低,空心部分更大,内部活性物资的容量随之增大,从而导致电池组中所需电池数量减少(一代的 1860 圆柱电池需要 7200+ 个电芯,二代 2170 圆柱需要 4400+ 个电芯,4680 电池仅仅只需要 950 个电芯)金属外壳占比减少,正极、负极等材料占比增加,单颗电芯的容量提高(5 倍于 2170 电池)。有知情人士称特斯拉计划 2022 年第一代 4680 电池容量为 98Wh、2023 年第二代电池容量是 108Wh、2024 年第三代电池容量是 118Wh。
电池组功率输出提升
4680 电池创新的采用了全极耳技术(传统电池只有两个极耳,分别连接正极与负极,全极耳是直接从正极/负极上剪出极耳,缩短了极耳间距,增加了极耳面积),使电池电流通路变宽,内阻大幅减少,内部损耗随之降低(电池内部损耗功率与内阻的平方成正比),进而大幅提升了电池功率(6 倍于 2170 电池)。
电池组安全性提高
圆柱电池热量多从极耳出散出,4680 电池的全极耳结构增加了热量传输通道,大大改善了散热效果(只有传统圆柱电池的 20%),增强了电池的热稳定性,从而提高了电池组的安全性。
续航里程提升
除了电池能量密度提高,由于 4680 电池尺寸更大、结构强度更高,可以配合特斯拉 CTC 技术,既节省了空间又减少了重量,在双重作用下,特斯拉车辆的续航里程也得到提升(相比 2170 电池续航提升 16%)。
电池组成本下降
由于电池组所需电池数量减少,金属外壳占比减少,结构件和焊接数量也显著减少,成本随之下降(相比 2170 电池降低 14%)。另一方面,由于 电池组中电池数量的减少,BMS(电池管理系统)对于电池的监测和状态分析更为简单,开发难度也可以相应降低。
4680 的“阿喀琉斯之踵”
特斯拉电池的优点虽多,但在工艺上存在难度,良品率较低,弗里蒙特工厂试制的 4680 型电池起初的良品率仅有15%~20% 左右,到 2021 年,合作商松下电池和 LG 新能源将 4680 电芯的良品率提升到80%左右,而在最近的2022年1月22日的产品检测里,特斯拉弗里蒙特工厂 14 条试生产线的 4680 电池良品率最终达到了 92%,勉强符合量产最低标准(通常来说,动力电池大规模应用的良品率基准线为 90%,如果良品率在 80% 以下 ,则大规模量产没有经济性 )。
良品率较低的原因和 4680 电池的整体结构不无关系,其整体结构是:一层隔膜,两端分别有一层铜箔和铝箔做负极和正极,但膜在卷绕过程中容易发生正负极微短路,当自放电流大到一定程度,就会产出不良品;从电池内部构造来看,采用的鱼鳞涂覆技术在涂覆不均的时候,也会影响良品率;此外全极耳与集流盘或壳体的连接需要采用面焊技术,相较于传统两个极耳的点焊,焊接工序和焊接量都变多,激光强度和焦距不容易控制,易焊穿烧到电芯内部或者没有焊,造成产品不合格。
堪用,但远不完美
自从在 2020 年 9 月份的“电池日”推出 4680 电池以来,特斯拉就开始在美国加利福尼亚州弗里蒙特工厂试制,目前特斯拉的合作厂商也在解决良品率和量产的问题。
特斯拉的老朋友松下 2021 年在日本建立了一条生产 4680 电池的测试线,并将于今年 4 月开始试生产;LG 化学也在2021 年开始建设 4680 电芯试生产线,组装和电镀设备已经安装完毕,计划在松下大规模生产 4680 电池之前完成试产,量产最早预计在 2023 年。
国内电池巨头宁德时代投资 4.4 亿美元的智能科技一体化电动底盘研制项目及智能动力系统项目(二期)日前在上海特斯拉超级工厂旁正式开工,不知是否在为特斯拉上海工厂装配 4680 电池做准备。据悉宁德时代共规划了 8 条 4680 产线,目标年产能 12GWh,计划从今年开始大规模生产。除宁德时代外,亿纬锂能、比克电池、蜂巢能源等多家国内电池企业也在积极布局 4680 电池,但并未确认与特斯拉达成合作。
可用,但不是都要用
马斯克曾表示不是所有特斯拉车辆都需要 4680 电池,例如 Model 3 由于车身尺寸问题,被部分工程师认为不适合装配 4680 电池,得州奥斯汀工厂生产的 Model Y 将率先搭载 4680 电池,考虑到 Cybertruck 和 Semi 的性能需求,很大程度上也会优先使用 4680 电池,未来随着良品率提升、成本下降,Model S 和 Model X 也可能会搭载 4680 电池。
特斯拉,仍需努力
按照特斯拉的规划,4680 电池的年产量在 2022 年要达到 100GWh(可以满足约 150 万辆电动汽车的电池需求量),在 2030 年达到 3TWh 的年产量。
目前特斯拉弗里蒙特工厂制定了 10GWh 的 4680 电池试生产产能;得州超级工厂规划的产能是弗里蒙特工厂的数倍,目前得州工厂 4680 电池生产线已经安装到位,特斯拉还将在该工厂旁新建一座电池阴极工厂以提高产能,未来得州工厂 4680 电池年产能有望超过 100GWh;柏林超级工厂的 4680 电池厂房部分已经封顶,内部仍然在建设当中。
目前来看,特斯拉投入 4680 电池量产后,前期仍需要着重于提升良品率(2170 的良品率约在 99%,专业人士认为4680 短期内达到 95% 左右是一个很好的数字),加之得州工厂和柏林工厂正式投产时间待定, 预计 4680 电池开始的量产节奏不会很快 ,在特斯拉 2021 年 Q4 财报会议上,马斯克也称 4680 的当前目标是降低成本和提升效率。
后期其它两个工厂投产后,4680 产能爬坡速度可能会迎来快速增长,届时,特斯拉车辆的产能必将进一步提升,成本进一步下降,一辆“2.5 万美元”的特斯拉或将成为现实。