2018 年 7 月 10 日，在中德两国总理的见证下，长城与宝马正式签署合资经营合同，双方股比各占 50%，光束汽车应运而生。这是宝马集团在全球范围内首个纯电动车合资项目。

公告显示，光束汽车生产基地的拟开工时间为 2020 年，拟建成时间为 2022 年。项目总投资约 51 亿元人民币。建设规模为年产 16 万辆燃油乘用车全出口制造及纯电动乘用车研制，建设周期为 24 个月，项目占地约 930 亩，纯电动乘用车研发试制部分建设内容包括技术大楼等研发用房，研究开发安全、环保、智能的新一代电动汽车。
根据原来的规划，光束汽车首款车型将会是一款续航里程 500km 以上的纯电动紧凑型 SUV，并于 2021 年投产，而第二款车型则是 MINI 纯电动版车型。但是公告中指出“项目拟建成时间为 2022 年”，因此，首款车的投产时间或将延后。